ابتكر مهندسو التصميم في معهد موسكو للطيران، بالتعاون مع معهد موسكو للفيزياء والتكنولوجيا، محركا بلازميا فضائيا جديدا يعمل بغاز الكريبتون.

ووفقا للخبراء، سيسهم هذا الابتكار في توفير بديل لغاز الزينون المستخدم وقودا للأقمار الصناعية، ولا سيما تلك التي ستعمل ضمن مجموعات كبيرة من الأقمار الصناعية.

وقال ألكسندر بوغاتي، مدير المشروع في معهد موسكو للطيران: "لم تُجرَ في روسيا سابقا دراسات لتطوير محركات منخفضة الطاقة تعمل بغاز الكريبتون، نظرا لتوافر الزينون، وهو غاز أعلى كفاءة، لكنه أكثر تكلفة. غير أن الحاجة إلى إنشاء مجموعات كبيرة من الأقمار الصناعية منخفضة التكلفة دفعت الباحثين إلى البحث عن حلول جديدة".

وأضاف أن الكريبتون أقل كفاءة بوصفه مادة دافعة للمحركات، لكنه يُنتج بكميات كبيرة، كما أن سعره أقل من الزينون بنحو 5 إلى 10 مرات، ما يجعله خيارا واعدا.

وأشار إلى أن الوحدة ستكون قادرة على العمل في الفضاء لمدة لا تقل عن سبع سنوات، وقد صُممت بحيث يمكن تشغيلها وإيقافها بشكل متكرر، مع توليد قوة دفع لمدة لا تقل عن 7500 ساعة.

المصدر: صحيفة "إزفيستيا"